苹果公司于 7 月 10 日正式提起诉讼,指控 OpenAI 涉嫌通过招募苹果前员工的方式窃取公司机密信息。
根据诉讼文件披露,一名名为 Chang Liu 的前苹果高级电气工程师,在离职后仍能访问苹果的云端文件存储,原因是他保留了公司配发的笔记本电脑,并且苹果系统存在漏洞,允许他在离职后继续访问内部文件。
苹果在诉讼中点名了 OpenAI 的首席硬件官 Tang Tan,声称这些行为是在 OpenAI 高层领导的直接授意下进行的。苹果在诉讼文件中表示:“这仅仅是冰山一角,这种不当行为在 OpenAI 已是常态,并由领导层带头。” 如果这一说法属实,那么这不仅仅是前员工的个人行为,更可能是一个系统性的情报获取机制。
Tang Tan 此前是苹果的关键人物,负责 Apple Watch 和可穿戴设备的硬件研发。他现任 OpenAI 的首席硬件官,该职位在一年多前 OpenAI 内部基本不存在,这表明 OpenAI 组建硬件部门并非一时兴起,而是有计划的战略部署。
诉状中还提到,目前有超过 400 名前苹果员工在 OpenAI 工作,这被苹果视为 OpenAI 对苹果硬件团队进行的“成建制定向爆破”。
一场破裂的合作
苹果与 OpenAI 的合作始于 2024 年,当时苹果宣布将 ChatGPT 集成到 iOS 系统中。尽管双方在发布会上表现出合作的意愿,但合作过程中的摩擦一直存在。苹果对 OpenAI 的隐私标准表示担忧,不愿将用户数据交给不受其控制的第三方。而 OpenAI 则对苹果将 ChatGPT 入口设置得较为隐蔽,导致用户难以触及,以及远未达到预期的收入分成感到不满。一位 OpenAI 高管曾表示,苹果要求 OpenAI“信仰之跃并相信我们”,但结果不尽如人意。
此前,已有媒体报道称 OpenAI 考虑起诉苹果违反合同,双方的法律纠纷似乎已是必然。最终,苹果抢先采取了法律行动。
OpenAI 的挑战
尽管 OpenAI 近期在产品上动作频频,包括发布 GPT-5.6 Sol 模型、GPT-Live-1 全双工语音模型,并传出与美国政府洽谈股权转让的消息,但苹果的诉讼为其可能进行的 IPO 增添了不确定性。此前的 Elon Musk 诉讼案刚告一段落,OpenAI 又面临体量更为庞大的苹果。
苹果在硬件和供应链方面的深厚积累是 OpenAI 硬件团队短期内难以企及的。苹果在诉状中指出,OpenAI 新兴的硬件业务“建立在脆弱的基础上,被其对被侵害商业机密的非法依赖所腐蚀”。
围绕“AI iPhone”的竞争
硅谷人才流动中,工程师携带前雇主的技术信息跳槽到竞争对手是常态,但此次事件有所不同。Tang Tan 作为苹果核心硬件线的负责人,其跳槽影响重大。而 Chang Liu 的案例,则暗示了可能存在的系统性信息获取途径。
如果苹果的诉讼成功,将对 AI 公司在组建硬件团队过程中,通过系统性挖角获取核心知识产权的行为产生警示作用,其震慑力可能远超赔偿金额。
行业分析师 Ming-Chi Kuo 曾预测,OpenAI 正在研发的设备可能是一款依赖 AI 代理而非传统应用的智能手机。这意味着 OpenAI 与苹果的竞争,将直接指向 iPhone 的核心功能。
苹果即将在今年晚些时候推出升级版的 Siri,支持跨应用操作并调用本地数据提供个性化服务。而 OpenAI 在产品更新、硬件团队建设和 IPO 进程中,都面临着来自苹果诉讼的法律挑战。法庭上的较量,或许是两家公司之间相对容易的对抗环节。

